李氏病了的事沈烈是听许掌柜提起过几句的, 具体什么病他并不太清楚，因着从前旧事，也不想细问, 只是看着沈金, 心下叹息：“这山里能不往深处走就不往深处走, 原因从前也跟你说过, 这里面可不只有蛇, 运气不好碰上别的不是你一个小孩应付得了的。”
沈金垂着头不敢说话。
这就是还会进的意思了。
沈烈也理解，自己亲娘，但凡有一线希望能救, 又怎么可能就因为冒险就止步。
这也是沈金和沈三完全不同的地方。
沈烈没再一味劝沈金别往山里走, 劝也未必劝得听，他话锋一转，道：“而且，给你娘治病的事, 你大可不必压在你自己一个人身上。”
沈金登时抬眼看向沈烈, 过一会儿又失望：“我爹把家里的钱花光了。”
所以他爹那里压根没指望。
沈烈听得这话，眼里闪过一抹讥嘲，他那位好三叔是真不做人，血可能压根就是冷的。
沈烈拍拍沈金脑袋：“傻不傻，钱花光了，不是还有家当和田地？破家值万贯, 家里没有钱了, 总有些东西能当能卖, 田地贫家小户是不敢买了，大户这时候压狠价还是会买的，这些东西难道还比你和你娘的命值钱？用得着你这么丁点大的人往山里跑？”
沈金有点儿懵。
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他眼睛亮了亮：“哥, 怎么当？去哪当？什么都收吗？”
沈烈笑笑：“你问你娘去就行，她应该都会划算，你只记住大哥一句话，现在到处乱得很，这里早晚也得乱，除了锄头菜刀斧子之类以后乱了能当自保武器，在山林里生活也能用到的东西，别的没什么不可以当不可以卖的，没有什么东西比命更重要，该舍的就要学会舍。”
沈金连连点头，他也想起来了，他爹不就是把家里的金镯当了，换成了钱，才不用去服兵役的。
那娘也可以当东西啊，换成钱看病！
他整张脸都亮了起来：“哥，我知道了，我回去就问娘。”
沈烈点头：“嗯，不急这会儿，把那山鸡绑了，我再教你点东西。”
沈金一听屁颠颠跑回去捆鸡，然后提着那山鸡就奔沈烈来。
沈烈这会儿和陈大山正看周围，还真有合适的地儿。
陈大山：“就这儿吧，村边的山里你不是已经帮着挖了一个？后头大家日子不好过的话，那边怕是也不容易找到吃的了，到那时这里却正好。”
而且他们也需要避人耳目，还得伐树，在这边弄正好不用担心弄出的动静被村里人听到。
两人刚说定，沈金过来了。
沈烈简单把这次过来准备教他挖庇护所的事说了，后边的事简单，两个教，一个学，一边干着活，一边还互相问一问山里和村里的情况。
沈烈和陈大山动作快，而且并没有把洞挖得特别大，只要出入口框架做好了，里边可以留给沈金以后自己慢慢扩，重点还是在讲解庇护所的搭建方法。
沈金学得也认真，直到沈烈把外层的掩饰全部做好，他看得下巴都合不上了。
“从外面一点也看不出来！”
“大哥，你们在山里也住这样的地洞吗？”
沈烈笑：“住山洞，不过那山洞别人很难找到，你要是找不到那种隐蔽的山洞，藏在地洞里会比住山洞更安全。”
沈金连连点头，不过看到已经弄好的小庇护所，又看沈烈和陈大山已经把余下的一点木料都捆成了柴，显然准备带走，省得落了痕迹，他脸上的神色又微黯淡了下去。
“大哥，你和大山哥是不是要走了。”
沈烈点头，把之前放在一边的一个布袋拎了过来，递给沈金，“里边是些肉干，加了点盐抹过熏制成的，盐不多，也就将就有个味儿，你要是收在地洞里的话，不要直接放地上，放在里边我给你用木头做的那个小架子上，隔一段时间记得翻出来晒一晒。”
沈烈轻轻松松提在手上的布袋，沈金一接过去手就被压得往下一沉，差点砸在地上。
他想看看里边的东西，力气不够，提着也看不了，索性就放在地上，打开袋口往里望了一眼。
最先冲出来的是熏肉特有的香味，那一眼看过去，满满的一袋，得有半个他那么高，全是肉。
沈金鼻子发酸，口中唾液也快速的分泌，他已经很久很久没有吃过一顿好的了。
别说肉，像从前那样一锅野菜里放一点儿米都不能了。
“谢谢大哥。”
小孩儿声音听着有点儿闷，过了会儿才抬头看沈烈，冲他笑。
沈烈心下不大好受，拍拍沈金脑袋，问：“留在村里，怕不怕？”
怕吗？
沈金捏着布袋口的指尖颤了颤，很快握住那布袋，脸上扬起一个大大的笑容：“不怕，只要我娘能好起来，我就一点也不怕。”
他想起最近碰到的好事，眉飞色舞：“大哥，我碰上了一个好人，一个货郎，知道我需要钱，肯收我山鸡，还肯跟我换粮，我现在是换钱给我娘治病，但如果可以当家里的东西的话，后边再套到山鸡，我就换粮悄悄攒起来了。”
陈大山听到这里，看了沈烈一眼。
沈烈面无异色，笑道：“是吗？那是遇上好人了，你以后有能力有机会可以帮到他的时候也可以回报他。”
沈金连连点头：“嗯，我会的！”
沈烈没再说什么，只嘱咐沈金看病的钱尽量劝李氏当卖家里的东西去换，想套山鸡换粮在外围套就好了，真要进得深一点，等李氏好了让李氏陪着他进山。
这一回沈金没再沉默，全都应下。
到了这会儿，也是真该走了，沈烈看看天色，拍拍沈金：“行了，你出山吧，我跟你大山哥也得走了。”
沈金的脚有点儿迈不动，犹豫几番，还是开口问：“大哥，你以后还会来看我吗？”
沈烈想了想：“如果能出来的话，会的。”
沈金听到这话，提着的心就松了下来，面露不舍跟沈烈摆摆手：“那大哥、大山哥，你们路上小心。”
待要走时，想到什么，把沈烈给的那袋肉干搬进了刚搭出来的庇护所里藏好，这才背着他的小弓，提着那只山鸡，跟沈烈和陈大山挥挥手，一步三回头的离开了这里。
陈大山和沈烈悄悄坠在后头跟了一段，等人出去了，陈大山这才道：“我们也走吧，天再晚了这山里就走不得了。”
沈烈点头，两人把现场稍作清理，背着那捆做庇护所多出来的柴往山里去了。
沈金把肉干藏进了庇护所，山鸡藏在了离大哥家更近些的那个地洞里，进地洞后碰上了早就等在那里的沈银，被问起怎么这么久才回，含糊了几句，兄弟俩钻出地洞，把洞口用东西封堵了，这才弄了点野菜回家。
才回到村里，还没靠近自家院子，沈铁奔了过来。
“哥，你们怎么在外面呆了那么久？晚食都没回来吃，娘问好几回了。”
这个点，哺时已经过了，已经是酉初。
沈金没答，反问道：“爹呢？”
“爹下田了。”
李氏干不得地里的活，沈三最近忙，吃过哺食后还得去地里忙去。
沈金听说他爹没在，松了口气，回到家里，才进院子就听到正屋那边一连串不歇的咳声。
沈金让沈银和沈铁在院里，自己去了正屋。
李氏咳过那一阵，听到脚步声，靠在床上慢慢顺气，而后才问：“怎么回事，怎么这么晚才回家？你是不是跑到深山去了？”
沈金没答，却道：“娘，你想想咱们家里有什么能当了或卖了换钱的，咱把家里的东西当了给你看病。”
李氏一愣：“你说什么？”
“我说娘你得看病。”
李氏根本不明白，儿子进了一趟山怎么就扯到这上头来了，她的病，多少钱才能看好？
李氏有时候咳得太难受时其实觉得自己可能没几年好活了，病是那么好治的吗？周癞子媳妇倒是治了，一整个家也给她拖垮了，现在不还是病歪歪的？
“说什么傻话，我们家哪里还有什么值钱的东西？”
“怎么没有，天暖了，我们的袄子、厚被子、厚褥子都可以卖，家里的锄头留一把，另一把卖了或当了……”说到这里沈金也卡住了，他也不知道还有什么能当能卖，当下急了眼：“再不行田和地也能卖。”
田和地，李氏一急，喉中一股气冲上来，又咳了起来。
沈金忙上去帮他娘拍背，李氏缓过来些，正要起身，闻到一股香味。
肉味？
熏肉！
她一把抓住沈金的手，拉到自己鼻子底下，这一下确认了，就是熏肉！
她把沈金的手腕攥得紧紧的，呼吸急促盯着他：“小金，你跟娘说，你是不是碰了肉？”
那目光灼灼，仿佛能燃出火来。
“你说实话，是不是你大哥回来了？”
“你这么晚回来，还让我当东西卖地，你哪知道当东西卖地，你大哥回来看你了是不是？是不是？”
她急切要知道一个答案，攥住沈金手腕的力气就出奇的大，沈金用了些力也没能把自己的手抽回去，只是否认：“没有！”
“你别骗我，就是你大哥回来了是不是？他是恨我和你爹，但对你们还是好的，你大哥回来看你了对不对？”
“没有，我饿得慌，在山里偷吃了山鸡。”
李氏急出泪来：“你别骗娘，娘不会到外面瞎嚷嚷的，要是你大哥回来了，听娘的，去求求你大哥，带上你弟弟妹妹去求求他，让他把你们兄妹也带走。”
她说到这里自己约莫也知道不可能，转口道：“要是他不乐意带这么多，能带几个算几个，行不行？啊？”
李氏看沈金一个劲儿要抽手，抿着嘴不说话，自己说着说着就崩溃了起来，哭着道：“这样，不用你求，你告诉我你大哥在哪，啊，娘去求他，是娘以前不做人，娘给他磕头，给他赔罪，我以后给他当牛做马，这辈子活不久了，那就下辈子下下辈子都给他当牛做马，求他给你们领走。”
她原就病得厉害，这一激动起来，又开始呛咳，咳得眼泪鼻涕口水全都不自控的往下流。
沈金眼泪也掉了下来，一边抹泪一边去扶李氏，又给李氏拍背顺气：“娘，你别激动，大哥真没回来。”
李氏却已经认定了，就是沈烈回来了。
除了沈烈，谁还管这几个孩子死活？又有谁这时候还能给出肉来？
她死死拉着沈金不肯松手，一边咳着一边还直盯着沈金，就盼着他肯听自己这一回。
沈金从下午见到沈烈起就积下来的情绪，在看到李氏涕泪糊了一脸的狼狈模样时，听到亲娘近乎抓住救命稻草一样要托孤时，一下子崩了出来，眼泪成串往下砸：“娘，大嫂和小安阿宁那会儿比我们现在还难，咱还有点黄豆，还有地，秋天还能收成，大嫂她们那会儿有什么？”
大哥问他怕不怕，他是怕的，他只是不敢说怕而已。
这一句话，让李氏死死攥着沈金的手终于松了开来，她落泪：“是我造孽，害了你们。”
沈金半蹲下，拿搭在床边的布巾给李氏擦脸上的涕泪，一边擦一边劝：“娘，我们谁也靠不了，大家都得靠自己，大嫂也就去年冬天赚一点儿钱，能比咱们好到哪里去，怎么能养我们这么多人？”
如果他爹当初肯把家里的银钱和那金镯拿来买粮，家里粮也不会少的。
沈金没多说，只道：“而且我也不会走，我就跟着你，我和小银小铁甜丫儿，我们只能靠你。”
“所以娘，你得去看病，你好好的我和弟弟妹妹才能好，大哥教了我打猎，还教了我在山里怎么藏身怎么活，只要你好起来，带着我们，我们就能活的。”
李氏又一通咳，而后才看着沈金：“治病，哪那么容易？田地都卖了，秋天吃什么？以后你们兄妹几个怎么办？而且这节骨眼，田地能卖什么价？”
“不管什么价都卖，只要能换来钱，娘，你要是不舍得，就先卖一点，不全卖，我套山鸡攒了七百文了，咱先去看病，不够再接着卖。”
李氏一听沈金说套山鸡攒到了七百文，就知道儿子之前是敷衍她的了，并没有换粮，还是执意要她去看病。
她一时不知到底该悲还是该喜，只眼泪簌簌落个不停。
沈金见她已经意动了，劝道：“娘，别想以后了，村里又走了两户，谁知道以后是什么样，眼前活下来不才是最紧要的吗？”
最后祭出两句杀手锏：“后边几天的山鸡，我都是摸进深山里套的，您要是不当卖东西去看病，那我再往深山里去赚就是，而且，大哥教我藏的地方全是地洞，能藏身，却藏不了声音，您现在这样咳嗽，真有个什么我们就一个也跑不了。”
这一句话叫李氏心下一抖，终于回了魂，心里所有的侥幸和消极在今天全被打碎了。
“好，我治。”
她靠不了别人，她活着，四个孩子才能活着。